La responsabilidad civil en el ámbito sanitario está estrechamente vinculada a los daños causados por la prestación de servicios médicos defectuosos. Si bien estos daños pueden originarse por la mala ejecución de un tratamiento, también hay que considerar la responsabilidad derivada del uso de aparatos médicos defectuosos o medicamentos dañinos.
En otras palabras, la responsabilidad civil derivada de una negligencia médica surge cuando un médico o proveedor de asistencia sanitaria comete una mala praxis que provoca un daño o incluso la muerte de un paciente.
La Responsabilidad Civil del Médico: Subjetividad y Negligencia
El Tribunal Supremo, en su sentencia número 334/2024, de 6 de marzo, establece que para que la Administración sea responsable civilmente por un daño, debe existir una relación de causalidad entre la acción u omisión de un sujeto y el resultado producido. Este principio se aplica tanto en los casos de responsabilidad subjetiva (por acción) como objetiva (por omisión). En este sentido, la sentencia 1122/2006, de 15 de noviembre, subraya que, sin una causalidad clara entre el hecho y el daño, no puede hablarse de responsabilidad, ya sea subjetiva u objetiva.
Este pronunciamiento refuerza la necesidad de probar que la conducta de la Administración ha sido la causa directa del perjuicio para que se le pueda exigir compensación por los daños.
En el caso de la responsabilidad civil del médico, es importante señalar que esta siempre será de carácter subjetivo. Esto significa que, para que un profesional de la salud sea considerado responsable, el juez debe estar convencido de que actuó con negligencia. De acuerdo con la doctrina del lex artis, que regula el estándar de cuidado en la práctica médica, el Tribunal deberá evaluar si el médico cumplió con los requisitos de diligencia y profesionalidad en su intervención.
Cabe señalar que, las obligaciones del médico son consideradas como obligaciones de medios y no de resultados. Es decir, el médico se compromete a actuar con la máxima diligencia posible, pero no garantiza un resultado específico. Por lo tanto, el análisis no se centra en el resultado final del tratamiento, sino en si las acciones del médico fueron apropiadas y si el daño sufrido por el paciente fue consecuencia de su negligencia.
Responsabilidad de los Centros Sanitarios
La responsabilidad de los centros sanitarios puede ser tanto subjetiva como objetiva, dependiendo de si el centro en cuestión es público o privado.
En el caso de centros privados, se aplica la responsabilidad subjetiva (Código Civil, art. 1902). En estos casos, la jurisdicción civil es competente para conocer los casos de negligencia médica cuando la asistencia sanitaria se presta en un contexto de relación privada entre el médico y el paciente. Es decir, cuando el médico está trabajando en un centro privado o cuando existe un acuerdo contractual previo
Sin embargo, en los centros públicos, la responsabilidad es objetiva según la Ley de Consumidores y Usuarios (art. 148). Es decir, si el médico trabaja en el ámbito público, la jurisdicción contencioso-administrativa será la competente.
Cuando el daño es causado en un centro público, el paciente debe demandar en la jurisdicción contencioso-administrativa. En este contexto, la Administración tiene una responsabilidad objetiva, lo que significa que la administración debe indemnizar al paciente, independientemente de si el profesional fue culpable de negligencia, a menos que se pueda probar que el daño fue causado por un caso fortuito o una fuerza mayor.
Sin embargo, si el médico actuó de manera negligente o dolosa, la Administración pública podrá reclamar a este por el monto de la indemnización que haya pagado al paciente. Esto se conoce como la acción de regreso de la Administración.
Por otro lado, si se demandan a médicos en su ejercicio particular o a aseguradoras de la Administración, la jurisdicción civil puede ser competente. En otras palabras, En el caso de que se demande a la aseguradora de la Administración, puede abrirse una vía civil para exigir la indemnización
El Caso de los Productos Defectuosos en el Ámbito Sanitario
Los daños causados por productos defectuosos también juegan un papel importante en la responsabilidad civil sanitaria. Un ejemplo sería el uso de equipos médicos defectuosos que, en lugar de curar, causan más daño al paciente. Este tipo de daños puede ser considerado daño permanente, especialmente cuando los efectos adversos persisten a lo largo del tiempo y se agravan con el envejecimiento.
Un caso histórico relevante es el de la talidomida, un medicamento que causó daños irreparables en cientos de niños. Aunque no todos los afectados fueron compensados, los tribunales han establecido precedentes en cuanto a cómo evaluar y reparar este tipo de daños.
La Importancia del Consentimiento Informado
Uno de los aspectos fundamentales en la relación médico-paciente es el consentimiento informado. El médico tiene la obligación de informar de manera adecuada sobre los riesgos inherentes a cualquier procedimiento, tratamiento o intervención. Si el paciente no fue adecuadamente informado sobre las posibles complicaciones y posteriormente experimenta un empeoramiento de su salud, podría tener derecho a recibir una indemnización.
Los Tribunales, en general, son estrictos con los médicos en cuanto a la información proporcionada al paciente, especialmente cuando se trata de procedimientos no urgentes o voluntarios. Se espera un nivel de detalle y rigor mucho mayor en la información para procedimientos electivos que para aquellos considerados de medicina necesaria.
Conclusión
La responsabilidad civil en la asistencia sanitaria es un tema complejo que abarca diversos aspectos, desde la negligencia médica hasta la responsabilidad por productos defectuosos. La legislación y la jurisprudencia han evolucionado para proteger a los pacientes, asegurando que los profesionales de la salud actúen con la máxima diligencia. Los afectados por una mala praxis médica o un daño derivado de la asistencia sanitaria tienen múltiples vías legales para buscar una reparación, tanto a nivel individual como colectivo.
En Elcarte Abogados (Pamplona), contamos con un equipo especializado y con amplia experiencia en la defensa de los derechos de los pacientes. Si ha sido afectado por algún tipo de negligencia o error en su atención sanitaria, no dude en ponerse en contacto con nosotros.
